Курская битва, начавшаяся 5 июля 1943 года, непременно, является одним из главнейших эпизодов 2-ой мировой войны, но в массовом сознании ее роль во многом заграждена событиями, происходившими до и опосля нее - под Сталинградом и в Белоруссии. На Западе схватка на"Пламенной дуге" время от времени и совсем не упоминается в ряду виднейших событий войны. Меж тем значение Курской битвы как переломной точки войны меж СССР и Германией а именно и всей 2-ой мировой войны в целом переоценить невероятно.
К лету 1943 года на Восточном фронте сложилось непрочное равновесие. Потерпев сокрушительное поражение под Сталинградом, немцы были принуждены бросить веские местности, пленённые летом-осенью 1942 года на юге Рф, а утраты Вермахта в ходе битвы за Сталинград превысили миллион человек, и восполнить их становилось все сложнее. Совместно с тем русские войска опосля победоносного окончания Сталинградской битвы и безуспешного для СССР схватки за Харьков в феврале-марте 1943 года также нуждались в отдыхе и пополнении, в итоге чего же с приходом весны 1943 года на Восточном фронте наступила оперативная пауза.
Одним из итогов битвы за Харьков стало образование курского выступа - направленного на запад изгиба полосы фронта, в центре которого размещался город Курск. Глубина выступа сочиняла 150, ширина - до 200 км. Германское командование, желая возвращать себе стратегическую инициативу, решило провести наступательную операцию с целью окружения русских войск в выступе. В случае фуррора немцы получали плацдарм, с которого можнож было начать пришествие на Москву.
Подготовку к операции не удалось сохранить в тайне - теснее сначала апреля 1943 года русское командование в общих чертах имело представление о планах германцев. Совместно с тем начало пришествия, получившего заглавие"Операция"Оплот", было отложено - невзирая на требования ряда военачальников, Гитлер принял решение о переносе пришествия на наиболее поздний срок с целью доукомплектования войск танками новейших типов.
На операцию"Оплот" возлагались необыкновенные надежды. В указе Гитлера прямо говорится о стратегическом значении пришествия и его роли не совсем только в военном, да и в политическом нюансе - фуррор битвы был должен поддержать пошатнувшийся опосля поражения под Сталинградом авторитет Германии и уверить сателлитов в необходиости продолжения войны.
Но решение о отсрочке пришествия стало в итоге фатальным для вермахта. Русское командование приняло решение о творении глубоко эшелонированной защиты в районе Курской дуги с целью отразить пришествие недруга, измотав его ударные сортировки, после этого перейти в контрнаступление и разгромить соперника.
Умысел операции"Оплот" в конечном варианте состоял в том, чтоб сильными встречными ударами из районов Сокола и Белгорода в общем направлении на Курск окружить и убить оборонявшиеся на Курском выступе русские войска Центрального и Воронежского фронтов, а потом нанести удар в тыл Юго-Западного фронта. После чего предусматривалось развивать пришествие в северо-восточном направлении с целью выхода в глубочайший тыл центральной сортировке русских войск и творения опасности Москве.
Германское командование теснее не могло сосредоточить для пришествия превосходящие силы, потому делало ставку на сосредоточение таковых сил на тесных участках прорыва и на ударную мощь танковых соединений, располагавших модернизированными танками Pz. III и IV с усиленным бронированием, также новыми танками"Тигр","Пантера" и САУ"Фердинанд". На новые машинки возлагались особенные надежды - они обязаны были, идя на острие ударных клиньев, сокрушить защиту советсктх войск.
Но их количество было очевидно недостающим, чтоб оправдать утрату медли на ожидание поступления новейших машин. Русские войска успели приготовить несколько оборонительных полос, а за Центральным и Воронежским фронтами, которые обязаны были принять на себя основной удар соперника, был сотворен очередной фронт - Степной, который был должен стать стратегическим запасом в битве.
Соотношение сил было в не в выгоду соперника. СССР сосредоточил сортировку в 1,3 миллиона человек, 3,5 тыщи танков и САУ, 19100 орудий и минометов и практически 3000 самолетов. Немцы противопоставили сиим мощам около миллиона человек, 2700 танков и САУ, 10000 орудий и минометов и немногим наиболее 2000 самолетов.
Пришествие германцев началось днем 5 июля 1943 года. Невзирая на то, что русская разведка смогла вскрыть планы соперника, направление основного удара было определено ошибочно - главная силы удара пришлась не на северный фас дуги, как ожидалось, а на южный. В итоге продвижение германцев в полосе Воронежского фронта, которым командовал генерал армии Ватутин, оказалось приметно поглубже, чем в полосе Центрального фронта, который возглавлял генерал-лейтенант Рокоссовский.
На южном фасе имел место и самый известный эпизод Курской битвы - схватка под Прохоровкой, длившееся с 10 по 13 июля. Сильно мифологизированное обеими гранями, схватка, тем более, реально является одной из наибольших танковых битв в истории. Очевидно, оно было наиболее трудным и многоэпизодным, чем его привыкла представлять русская историография -"1200 танков и САУ на одном поле". Также не был настолько однозначным его финал - корпуса 5-й Гвардейской танковой армии понесли в итоге томные утраты, пытаясь нападать перешедшие к защите дивизии II танкового корпуса СС. Но утраты, понесенные в этом бою, в купе с провалом пришествия XLVIII танкового корпуса вермахта на Обоянь принудили германцев отрешиться от пришествия и на южном фасе дуги.
Конечно"Оплот" была похоронена с началом пришествия русских войск на иных участках фронта - севернее и южнее Курской дуги. 5 августа 1943 года в Москве в первый раз в ходе войны был дан салют в честь освобождения русскими войсками Сокола и Белгорода. 23 августа был освобожден Харьков.
Летняя кампания 1943 года на Востоке, на которую германское командование ложило необыкновенные надежды, была проиграна. Стратегическая инициатива на всех фронтах конечно перешла к антигитлеровской коалиции.